El frío quema

*preus- 

Esta raíz indoeuropea significaba "quemar". Evolucionó:

1) en germánico a *freus- pero restringiendo su significado: "quemar por frío", es decir, "congelar"; el infinitivo *freusan dio en inglés antiguo *freosan, posteriormente friese y después freese, actualmente escrito freeze.

2) en itálico se mantuvo como *preus-, dando lugar a tres palabras:

          a) con vocalismo cero, *prus- y sufijo de femenino *-nā, el sustantivo *prusnā > prūna  "brasa" (literalmente, "la que quema").

          b) con vocalismo cero *prus- y sufijo de femenino *-wā , el sustantivo *pruswā  > *prūwā "escarcha" (antiguo indio prusvā "escarcha"), del que posteriormente derivó un adjetivo *prūwīnus, -ā, -om "de escarcha", cuya forma femenina *prūwīnā "(agua) de escarcha" dio en latín clásico el sustantivo pruīna "escarcha".

          c) con vocalismo pleno *preus-, el verbo *preus-īse "quemar" > prūrīre "escocer", "picar" y el sustantivo prūrītus "escozor", "picor", "comezón", "prurito".

LA LENGUA HABLA

El castellano o español está inmediatamente emparentado con el portugués, gallego, catalán, francés, italiano y rumano, pero también lo está más lejanamente con el inglés, el ruso o el hindi. Esto se debe a que en última instancia todas estas lenguas remontan al indoeuropeo, a través de unos estadios intermedios, que son el latín, el germánico, el eslavo o el antiguo indio.

La lengua madre indoeuropea no se conserva, debido a que nunca fue escrita, pero es del todo seguro que existió. Sin embargo, cuando la Historia y la Arqueología buscan un pueblo y una cultura indoeuropeos, sólo encuentran... datos desconcertantes, que oscilan entre lo inexistente, lo escaso y lo contradictorio. Dicho de otro modo, el pueblo y la cultura indoeuropeos, incluida la formación de su propia lengua y posteriores dialectos, constituyen para nosotros un auténtico enigma.

No obstante, los propios datos suministrados por la comparación entre las lenguas descendientes del indoeuropeo nos dicen bastante, no tanto como algunos investigadores entusiastas quieren creer, pero sí lo suficiente como para saber lo que en las siguientes entradas tendremos ocasión de comprobar. Al final, es la propia lengua la que nos da respuestas, la que habla.